Fiche santé Chat : Le Fiv & Felv

Qu'est-ce que le FIV et le FeLV ?

FIV (Virus de l'Immunodéficience Féline) :

C'est un rétrovirus qui cible le système immunitaire, comparable au VIH chez l'homme, mais il n'est pas transmissible à l'humain et aux autres espèces.

Une fois infecté, le chat reste porteur à vie. Le virus affaiblit progressivement le système immunitaire, ce qui augmente les risques d'infections.

Espérance de vie : 12/15 ans en moyenne.

FeLV (Virus de la Leucose Féline) :

C'est une maladie virale, contagieuse chez le chat, qui affaiblit le système immunitaire et favorise l'apparition de cancers. Elle se transmet principalement par contact direct (salive, sécrétions) entre chats et évolue par phases, pouvant rester latente plusieurs années avant de provoquer des symptômes comme l'amaigrissement, l'anémie ou des infections opportunistes.

Contrairement au FIV, certains chats infectés peuvent éliminer le virus dans les premiers mois après l'exposition, mais seulement dans de très rare cas. De façon générale, une fois infecté, le chat reste porteur à vie.

Espérance de vie réduite en moyenne à environ 3-5 ans après l'infection, mais chez certains chats atteints, la maladie peut rester silencieuse et donc ils peuvent vivre plus longtemps, en moyenne 8 ans.

Prévalence et facteurs de risque

FIV :

Environ 2 à 4 % des chats dans le monde sont infectés, avec une prévalence plus élevée chez les chats non stérilisés ou errants.
Les mâles non stérilisés ayant un accès à l'extérieur sont les plus à risque en raison de comportements territoriaux et des morsures.

FeLV :

Environ 1 à 3 % des chats testés sont porteurs, avec une prévalence plus élevée chez les chats non stérilisés ou errants.
Les jeunes chats (moins de 2 ans) sont plus susceptibles d’être infectés, tout comme ceux vivant en groupe.

Modes de transmission

FIV :

Principalement par les morsures profondes, ce qui explique la prévalence plus élevée chez les mâles non stérilisés.
De manière plus rare, par la transmission mère-chaton (via le lait ou in utero).
Les contacts sociaux normaux (toilettage, partage de gamelles) ne sont pas des vecteurs de transmissions. Les chats FIV peuvent donc vivre en collectivités avec d'autres chats.

FeLV :

Par contact direct prolongé : salive (toilettage mutuel, partage de nourriture ou d’eau), urine, selles ou lait maternel. C'est pourquoi il n'est pas conseillé de mettre en contact les chats positif au FeLV avec des chats négatifs.
Transmissible in utero ou lors de l'allaitement.
Le virus est très fragile en dehors du corps et ne survit pas dans l’environnement.

Symptômes et évolution des maladies

Un chat FIV ou FeLV peut vivre une vie normale sans symptômes particuliers, mais parfois les symptômes suivants peuvent apparaître :

FIV :
- Phase asymptomatique (peut durer des années) :
  - Absence de signes cliniques visibles, mais le virus continue d’affaiblir lentement le système immunitaire.
- Phase terminale (syndrome d’immunodéficience féline) :
  - Infections chroniques (respiratoires, digestives, cutanées), stomatites sévères, perte de poids importante et parfois cancers.
FeLV :
- Phase asymptomatique (peut durer des années) :
  - Absence de signes cliniques visibles, mais le virus continue d’affaiblir lentement le système immunitaire.
- Phase terminale
  - Anémie (fatigue, pâleur des muqueuses), fièvre persistante, ganglions hypertrophiés.
  - Troubles respiratoires, gastro-intestinaux, neurologiques.
  - Développement de cancers, notamment des lymphomes.

Diagnostic

Tests de dépistage :
Le FIV et le FeLV peuvent être diagnostiqués via un test effectué avec un très léger prélèvement sanguin chez votre vétérinaire traitant.
Note importante :
- Chez les chatons, les anticorps transmis par la mère peuvent causer des résultats faussement positifs pour le FIV, le test doit donc se faire à partir des 6 mois du chatons pas avant.
- Un diagnostic FeLV positif doit être répété après 12 semaines si le chat est testé positif mais asymptomatique.

Traitement

Pour le FIV :
- Aucun traitement curatif.
- Prise en charge des infections opportunistes (antibiotiques, antiviraux si nécessaire).
- Soutien nutritionnel (complément alimentaire) et soins dentaires réguliers (brossage) peuvent être conseillés pour éviter les stomatites sévères.
Pour le FeLV :
- Pas de traitement curatif.
- Prise en charge des infections opportunistes (antibiotiques, antiviraux si nécessaire).
- Mais des thérapies de soutien possibles lors de la phase symptomatique.

Prévention

Vaccination :
- Vaccins disponibles pour le FeLV (efficacité d’environ 80-90 %).
- Aucun vaccin contre le FIV.
Stérilisation : Réduit les bagarres et les risques de morsures.

Mode de vie : Garder les chats à l’intérieur réduit considérablement les risques.

Conseils aux propriétaires

Surveillez l'apparition de symptômes ou de changements de comportement.
Assurez des visites régulières chez le vétérinaire (au moins deux fois par an pour les chats infectés).
Offrez un environnement calme, hygiénique et adapté à leurs besoins.

Avec des soins et beaucoup d’amour, même un chat atteint de FIV ou de FeLV peut mener une vie confortable et épanouie. 🐾

Si vous souhaitez encore plus de détails ou discuter de cas spécifiques, je suis là pour approfondir !